«El control de alquileres como herramienta de redistribución» por Jaume Vives

Qué podemos aprender del control de los alquileres a Massachussetts y California?

El control de los alquileres generó una reducción importante en la oferta de viviendas de alquiler y favoreció la reconversión y reconstrucción de edificios para la venta.

Recientemente me he trasladado de Cambridge (Massachussetts) a Bay Area (California) para empezar una estancia postdoctoral. Si bien las dos zonas son muy diferentes, tienen en común que las dos han implementado, y modificado, versiones del control de los alquileres a lo largo del tiempo, y que se han escrito varios artículos académicos evaluando el impacto en cada caso. En San Francisco, en 1994 una ley aplicó el control de los alquileres en algunos edificios construidos antes de 1980, generando un casi experimento, dado que la ley no afectaba a edificios similares posteriores a 1980.

Rebecca Diamond, profesora en Stanford, y coautores, utiliza este cambio de ley para estudiar el impacto causal del control de los alquileres. Los resultados son variados. Por un lado, el control de los alquileres favoreció que los inquilinos no marcharan de la ciudad, especialmente los que llevaban más tiempos alquilando. Por otro, la ley generó una reducción importante en la oferta de viviendas de alquiler y favoreció la reconversión y reconstrucción de edificios para la venta. A lo largo del tiempo esto generó una subida de los precios del alquiler de esas nuevas viviendas y la entrada de inquilinos con más poder adquisitivo. En Cambridge, investigadores del MIT y BYU estudiaron el final del control de alquileres en 1995 y concluyeron que acabar con el control de los alquileres aumentó mucho la oferta de venta y la calidad de las viviendas, pero también los precios.

Como crees que podría impactar una situación similar en Barcelona?

Es importante entender si estamos siendo consistentes en el tiempo, y si estamos dispuestos a favorecer a un joven hoy, pero perjudicar a otro un joven de aquí a 10 años.

La experiencia de San Francisco y Cambridge nos puede ayudar a entender los pros y los contras del control de los alquileres. Al igual que Barcelona, las dos ciudades han visto aumentar notablemente la demanda de vivienda a lo largo de los años, impulsada en la Bay Area por la inversión en tecnología (Silicon Valley). Más allá de ver el control de los alquileres como una solución definitiva al problema de la escasez de vivienda, los artículos académicos sitúan la política pública como una herramienta de redistribución, entre otras posibilidades. El control de los alquileres favorece a algunos inquilinos hoy, pero perjudica a otros, especialmente a los inquilinos futuros. Las preguntas que nos tenemos que hacer pues son: (1) a quien queremos favorecer, (2) qué precio estamos dispuestos a pagar para conseguirlo, y (3) si el control de los alquileres es la herramienta adecuada para hacerlo. No son preguntas fáciles de responder.

Hay razones por las cuales sería beneficioso favorecer hoy a un grupo, por ejemplo para corregir externalidades negativas (turismo de corta duración), fomentar externalidades positivas como la inversión en barrios a largo plazo o solucionar fricciones financieras. Pero también es importante entender si estamos siendo consistentes en el tiempo, y si, por ejemplo, estamos dispuestos a favorecer a un joven hoy, pero perjudicar a un joven diferente de aquí a 10 años. El debate tendría que estar centrado en esta discusión; entender qué queremos como ciudad y, entonces, pensar si el control de los alquileres nos puede ayudar a conseguirlo o no

Lee el artículo completo aquí.

Si quieres conocer las últimas noticias sobre Barcelona, su talento y sus proyectos, suscríbete a nuestro Blog.